돌발성 난청 원인과 대처방법

돌발성 난청은 예기치 못한 청력 손실을 경험하는 상황으로, 많은 사람들이 이러한 문제에 처하면서 생활의 질과 일상생활에 영향을 받고 있습니다. 이것은 일상적인 활동에 필수적인 감각인 청각에 영향을 미치는데, 이를 정확히 이해하고 적절히 대처하는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 돌발성 난청에 대해 더 자세히 이해하고, 이에 대처하는 방법을 알아보겠습니다.

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돌발성 난청이란?

돌발성 난청이란 확실한 원인 없이 갑작스럽게 청력이 떨어지는 질환입니다. 순음청력검사상 3개 이상의 연속된 주파수에서 30dB 이상의 청력손실이 3일 내에 발생했을 때 돌발성 난청으로 진단 내립니다. 때로는 귀에서 소리가 나는 이명 증상이나, 귀가 꽉 찬 느낌이 드는 이충만감, 현기증을 동반하기도 합니다. 30~50대에 가장 많이 발생하며, 한국에서도 연간 10만 명당 10명 이상 발병하는 질환입니다.

 

돌발성 난청의 원인 

돌발성 난청의 정확한 원인은 아직까지 밝혀지지 않았습니다. 하지만 일반적으로 이론적으로는 이러한 원인들이 제기되고 있습니다. 바이러스 감염, 내이의 혈류 장애, 면역 관련 질환, 스트레스 등이 있습니다.

 

돌발성 난청 증상

돌발성 난청 증상은 확실한 원인 없이 감각신경성 난청이 수 시간 또는 2~3일 이내에 갑자기 발생합니다. 이명, 이충만감 또는 현기증을 동반하기도 하며, 대개 한쪽 귀에서 발생합니다. 다음과 같은 전조증상이 있을 땐 빠르게 병원에 방문해 정확한 진단을 받고, 치료를 진행해야 합니다. 

 

진단

돌발성 난청의 대표적인 증상은 갑자기 한쪽 귀가 들리지 않는 것입니다. 또한 귀가 막힌 듯한 느낌, 귀에서 소리가 울리는 증상 (이명), 또는 평형 장애 등이 동반될 수 있습니다.

진단은 주로 청력검사를 통해 이루어지며, 특이 소견이 있는 경우에는 혈액 검사, 이비인후과 전문의의 검진 등이 필요할 수 있습니다.

 

전조증상

돌발성 난청 의심 증상이 지속되면, 즉시 이비인후과에 내원해야 합니다. 기본적인 병력청취와 이경 검사를 실시하고, 청력검사를 통해 난청의 정도를 파악하여 다른 원인 질환들과의 감별을 진행합니다. 현기증이 있으면 전정기능 검사를 추가하기도 합니다. 필요에 따라 종양 발생의 감별을 위해 MRI 등의 영상 검사를 진행하고, 원인이 될 만한 내과적 질환이 있는지 살피려는 목적으로 각종 혈액검사와 염증성 질환 검사 등을 시행할 수 있습니다.

 

치료방법

일반적으로 스테로이드 같은 항염증제를 사용하거나 혈액순환개선제, 혈관 확장제, 항바이러스제, 이뇨제가 사용되기도 합니다. 원인이나 증상에 따라 고막 안쪽에 스테로이드 주사하거나 수술로 치료할 수 있습니다. 청력검사와 함께 경과 관찰 해야 합니다. 

 

대처방법

돌발성 난청이 발생할 때, 즉시 의료 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다. 전문가는 증상을 평가하고 적절한 치료 방법을 제안할 수 있습니다. 이러한 치료에는 약물 치료, 청력 보조 장치, 치료적 소리 사용 등이 포함될 수 있습니다. 또한, 스트레스 관리 및 건강한 생활 양식의 유지도 도움이 될 수 있습니다.

 

돌발성 난청 경과 및 예후

일반적으로 돌발성 난청 환자의 1/3은 청력을 완전히 되찾지만, 1/3은 부분적으로 회복하여 40-60dB 정도로 청력이 감소하며, 나머지 1/3은 청력을 완전히 회복할 수 없다고 합니다. 돌발성 난청 환자의 15%는 오히려 난청이 진행될 수 있습니다. 처음에 생긴 난청이 심하거나 어음명료도가 떨어질수록, 현기증이 동반됐거나 치료가 늦은 경우일수록 회복률이 낮기 때문에 증상이 의심될 시 병원에 빠르게 방문하는 걸 권장드립니다.

 

결론

돌발성 난청은 예상치 못한 상황이지만, 즉각적인 대처와 적절한 관리로 그 영향을 최소화할 수 있습니다. 의료 전문가와의 상담을 통해 적절한 치료 계획을 수립하고, 건강한 생활습관을 유지함으로써, 이 어려운 시기를 극복할 수 있습니다. 함께 건강한 청력을 유지하고 일상생활을 즐길 수 있도록 노력합시다.