Chapter. 45 자궁근종이란

자궁근종은 여성의 생식기관 중 하나인 자궁 내에 발생하는 양성 종양으로, 흔하게 발생하는 질환 중 하나입니다. 이러한 근종은 종종 무증상이거나 경미한 증상을 유발할 수 있지만, 때로는 심각한 증상을 초래할 수도 있습니다. 이 블로그 글에서는 자궁근종에 대한 모든 정보를 다루어보겠습니다.

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자궁근종이란?

자궁근종은 자궁의 근육층인 자궁근육에 발생하는 양성 종양입니다. 이 종양은 유방낭종과 유사한 성질을 가지며, 유방낭종처럼 유방 조직 내에 액체로 가득 찬 낭종 형태가 아니라, 자궁 근육 내에 결절 또는 결절들로 나타날 수 있습니다.

 

자궁근종의 종류

자궁근종은 일반적으로 다음 세 가지 종류로 분류됩니다.

• 평균근종 (Subserosal Myomas): 자궁 바깥쪽에 형성되며 종종 크게 자라고, 복부나 요추 부위에 압력을 가할 수 있습니다.
• 내벽근종 (Intramural Myomas): 자궁 근육 내에 형성되며 가장 흔한 종류로, 자궁벽을 압박할 수 있어 불쾌함과 통증을 유발할 수 있습니다.
• 하부근종 (Submucosal Myomas): 자궁 내벽에 가까이 형성되며, 월경량의 증가나 과다월경, 자궁 출혈과 같은 증상을 유발할 가능성이 높습니다.

자궁근종은 종양의 크기, 개수, 위치 및 증상의 심각성에 따라 다양하게 나타날 수 있습니다.

 

자궁근종의 원인

자궁근종의 원인은 정확히 밝혀진 것은 아니지만, 다음과 같은 요인이 관련될 수 있습니다.

• 호르몬 수준: 여성 호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론 수준 변화가 자궁근종 발생에 영향을 줄 수 있습니다. 일반적으로 자궁근종은 생산적인 나이인 30대와 40대에 더 흔하게 발생합니다.
• 유전적 요인: 가족 내에서 자궁근종을 가진 경우 개인의 유전적 요인과 연결될 수 있습니다.
• 인종: 아프리카계 여성들이 다른 인종에 비해 자궁근종 발생률이 높다는 연구 결과가 있습니다.
• 비만도: 비만 여성들은 자궁근종의 발생 위험이 높을 수 있습니다.
• 임신 및 출산 이력: 임신 및 출산 이력이 부종근종의 발생률에 영향을 미칠 수 있으며, 이는 호르몬 수준 변화와 관련될 수 있습니다.
• 비타민 D 수준: 일부 연구에서 비타민 D 부족이 자궁근종 발생 위험과 관련될 수 있다고 제안하고 있습니다.

 

자궁근종의 증상

자궁근종은 무증상일 수도 있고, 경미한 증상을 유발할 수도 있습니다. 그러나 다음과 같은 일반적인 증상이 나타날 수 있습니다.

• 생리 과다출혈 (Menorrhagia): 규칙적인 월경 주기 동안 과다한 출혈이 나타납니다.
• 월경 불규칙성: 월경 주기가 불규칙하거나 예상치 못한 월경이 나타날 수 있습니다.
• 복부 통증 및 불편함: 큰 근종이나 여러 개의 근종이 있는 경우 복부 통증, 압박 또는 불편함이 나타날 수 있습니다.
• 배뇨 어려움: 근종이 방광을 압박하거나 요로관을 막을 수 있어 배뇨 어려움이 발생할 수 있습니다.
• 생식기 기능 이상: 근종이 자궁 경부나 자궁 내 벽에 압력을 가하면 생식기 기능에 이상을 일으킬 수 있습니다.
• 통증 및 불편한 성생활: 근종으로 인해 성생활이 통증과 불편함을 유발할 수 있습니다.
• 임신 및 출산 어려움: 큰 근종이 자궁 내에 위치한 경우 임신과 출산에 어려움을 겪을 수 있습니다.

자궁근종의 증상은 종양의 크기, 위치 및 수에 따라 달라질 수 있으며, 일부 환자는 아무런 증상이 없을 수도 있습니다.

 

자궁근종의 진단

자궁근종의 진단은 의사의 진료와 다음과 같은 추가적인 검사를 통해 이루어집니다.

• 자가진찰 (Self-Examination): 환자 스스로 자신의 생식기를 확인하여 이상을 감지할 수 있도록 자진진찰을 권장합니다.
• 체질검사 (Physical Examination): 의사는 환자의 복부를 진찰하고 자궁근종의 증상을 확인합니다.
• 초음파 (Ultrasound): 초음파 검사를 통해 자궁근종의 위치, 크기 및 수를 시각화할 수 있습니다.
• 자궁내시경 (Hysteroscopy): 자궁 내부를 직접 검사하기 위해 자궁내시경을 사용할 수 있습니다.
• MRI (Magnetic Resonance Imaging): 자세한 영상을 얻기 위해 MRI 검사를 수행할 수 있습니다.
• 혈액 검사: 헤모글로빈 수준 및 철분 수치를 확인하여 과다출혈에 대한 평가를 할 수 있습니다.

진단 과정에서 의사는 근종의 크기, 위치, 수, 증상의 심각성을 평가하고 치료 계획을 수립합니다.

 

자궁근종의 치료

자궁근종의 치료는 환자의 증상의 심각성, 근종의 크기와 위치, 환자의 나이, 임신 여부 등을 고려하여 결정됩니다. 다음은 주요 자궁근종 치료 옵션입니다.

• 약물 치료: 일부 환자에게는 호르몬 치료를 통해 근종의 크기를 줄이고 증상을 완화할 수 있습니다.
• 자궁근종 삭감술 (Myomectomy): 근종을 제거하는 수술로, 자궁을 보존하는 치료 방법입니다. 이 방법은 임신을 계획하거나 자궁을 유지하고 싶을 때 주로 선택됩니다.
• 자궁적출술 (Hysterectomy): 자궁을 완전히 제거하는 수술로, 근종이 심각하거나 환자가 임신을 원치 않을 때 선택됩니다.
• 자궁 동맥 색전술 (Uterine Artery Embolization, UAE): 혈류 차단을 통해 근종에 혈액을 공급하는 동맥을 차단하여 근종 크기를 줄이는 치료입니다.
• 자궁근종 초음파 음파 수술 (Focused Ultrasound Surgery, FUS): 초음파를 사용하여 근종을 대상으로 열을 가해 크기를 줄이는 치료 방법입니다.

 

자궁근종의 관리와 예방

자궁근종을 관리하고 예방하기 위해 다음과 같은 조치를 고려할 수 있습니다.

• 규칙적인 의료 검진: 근종의 성장과 변화를 모니터링하기 위해 규칙적인 의료 검진을 받으세요.
• 건강한 라이프스타일: 건강한 식습관과 적절한 운동은 호르몬 수준을 관리하고 근종 발생을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 임신 계획 및 관리: 임신을 계획하거나 임신 중이라면 의사와 상담하여 근종에 대한 관리 방법을 결정하세요.
• 호르몬 요법 사용 제한: 호르몬 요법을 사용하는 경우, 의사와 상담하고 가능한 최소 기간 동안 사용하세요.
• 스트레스 관리: 스트레스는 호르몬 수준에 영향을 미칠 수 있으므로 스트레스 관리 기술을 익히세요.
• 정기적인 자가진단: 자진진찰을 통해 자신의 생식기 상태를 모니터링하고 이상을 조기에 감지하세요.

 

 

자궁근종은 여성들 사이에서 흔하게 발생하는 질환 중 하나로, 종양의 크기, 위치, 수, 증상 등에 따라 다양하게 나타날 수 있습니다. 이 질환은 치료가 필요한 경우와 그렇지 않은 경우가 모두 있으며, 환자의 상태에 따라 적절한 치료 방법을 결정해야 합니다. 자궁근종에 대한 정기적인 의료 검진과 건강한 라이프스타일 관리는 예방과 관리에 도움이 될 수 있으며, 의사와의 상담을 통해 개별적인 치료 및 관리 계획을 수립하는 것이 중요합니다.