미국 시민권 얻는 방법

미국 시민권은 미국의 법률적 구성원이 되고, 미국의 권리와 의무를 누리고, 미국의 민주주의에 참여할 수 있는 권리입니다. 미국 시민권을 얻는 방법은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다. 하나는 생득권 (birthright citizenship)으로, 미국의 영토 내에서 태어난 이에게 부여하는 것입니다. 다른 하나는 귀화 (naturalization)로, 이민자가 신청을 하여 허락을 받는 것입니다. 이 글에서는 귀화를 통해 미국 시민권을 얻는 방법에 대해 설명하겠습니다.

귀화를 통해 미국 시민권을 얻기 위해서는 다음의 과정을 거쳐야 합니다.

 

1. 영주권 취득하기

귀화를 하기 전에 먼저 합법적인 영주권을 취득해야 합니다. 영주권은 미국에서 합법적으로 일하고 살 수 있는 권리를 부여하는 비자입니다. 영주권은 가족 이민, 취업 이민, 난민/망명 이민, 다문화 이민, 결혼 이민, 입양 이민, 특별 이민 등 다양한 방법으로 신청할 수 있습니다.

 

2. 거주 조건 충족하기

영주권을 취득한 후에는 특정 기간 동안 미국에서 거주해야 합니다. 일반적으로는 영주권을 취득한 후 5년 이상 미국에 지속적으로 거주하고, 그 5년 중 30개월 이상 미국에 실제로 거주해야 합니다. 또한 시민권을 신청하려는 주에서 최소 3개월 이상 거주해야 합니다. 단, 미국 시민과 결혼한 경우에는 영주권을 취득한 후 3년 이상 미국에 지속적으로 거주하고, 그 3년 중 18개월 이상 미국에 실제로 거주해야 합니다.

 

3. 개인적 조건 충족하기

미국 시민권을 신청하기 위해서는 다음과 같은 개인적 조건도 충족해야 합니다.

• 시민권을 신청한 시점에 최소 18세 이상이어야 합니다.
• 영어로 말하기, 쓰기, 읽기가 가능해야 합니다. 언어 능력을 증명하기 위해 영어 시험을 통과해야 합니다.
• 선량한 도덕적 품성을 가진 사람이어야 합니다. 현재 직장 생활을 하며, 세금을 잘 납부하고, 법을 준수하는 사회의 정직한 구성원이어야 함을 의미합니다.
• 미국 역사와 정부에 대한 지식과 이해를 보여야 합니다. 공민학 시험을 통해 미국의 원칙과 가치에 대해 알고 있는지 평가받습니다.
• 미국 헌법의 원칙에 대한 충성심을 보여야 합니다. 충성 선서를 통해 미국의 법률과 헌법에 따라 행동하겠다고 서약해야 합니다.

 

4. 귀화 신청서 제출하기

미국 시민권을 신청하기 위해서는 서류양식 N-400, 귀화를 위한 이민 청원을 작성하고 제출해야 합니다. 이 양식은 온라인으로 작성하거나 인쇄해서 작성할 수 있습니다. 양식을 작성하기 전에 꼭 지시 사항을 읽어보고, 필요한 서류를 준비하고, 신청 비용을 납부해야 합니다. 현재 신청 비용은 $725이며, 그중 $640은 신청 처리 비용이고 $85는 생체 인식 서비스 비용입니다.

 

5. 지문 채취하기

대부분의 경우 지문과 함께 사진과 서명을 제출해야 합니다. 지문 채취가 필요한 경우 지문 채취 장소와 날짜는 미국 이민국이 통보해 줍니다. 지문은 FBI로 보내져 신원 검사가 이루어집니다.

 

6. 인터뷰 보기

인터뷰 날짜와 시간은 우편으로 공지됩니다. 인터뷰에 참석하면 미국 이민국 직원이 당신의 배경과 신청서에 관련된 질문을 합니다. 인터뷰와 더불어 영어와 공민학 시험도 함께 이루어집니다. 인터뷰 시 영어 실력이 검증되면, 별도의 영어 시험이 이루어지지 않을 수도 있습니다.

 

7. 선서하기

시민권자가 되는 마지막 단계는 충성 선서입니다. 충성 선서식이 있을 날짜와 장소가 기입된 서류양식 N-445, 충성 선서식 알림을 전달받게 됩니다. 선서식에 참가하면 이민국 공무원과 함께 문서 뒷면에 있는 질문들에 답하고 검토하는 과정을 거치게 됩니다. 선서식이 끝나면 귀화 증명서가 수여됩니다.

 

이상으로 미국 시민권 얻는 방법에 대한 블로그 글을 마치겠습니다.